Portugal e República Democrática do Congo protagonizaram um jogo emocionante na estreia do Grupo K da Copa do Mundo de 2026, terminando em empate por 1 a 1. Este confronto ocorreu no NRG Stadium, em Houston, Texas, nesta quarta-feira (17).
Logo no início do jogo, João Neves marcou para Portugal aos cinco minutos, após um excelente cruzamento de Pedro Neto. No entanto, a RD Congo não tardou a responder, empatando com um gol de Wissa nos acréscimos do primeiro tempo. No segundo tempo, Portugal teve um gol anulado e Cristiano Ronaldo perdeu oportunidades valiosas, mas não conseguiu garantir a vitória.
Gols no Primeiro Tempo
O jogo começou com Portugal dominando a posse de bola, enquanto a RD Congo se organizava defensivamente em um 5-3-2, focando na velocidade de Wissa e Bakambu para contra-atacar. Aos cinco minutos, Pedro Neto fez um bom cruzamento para João Neves, que subiu livre e marcou o primeiro gol de Portugal nesta Copa do Mundo sob o comando de Roberto Martínez.
Após o gol, Portugal pareceu recuar, permitindo que a RD Congo buscasse mais o ataque. A falta de criatividade do time português foi punida quando a equipe africana conseguiu um escanteio curto, resultando no gol de Wissa, que deixou tudo igual. Foi uma grande vitória para a RD Congo, que marcou seu primeiro gol na história das Copas do Mundo.
Oportunidades Perdidas na Segunda Etapa
O segundo tempo começou com Portugal fazendo substituições, incluindo a entrada de Francisco Conceição no lugar de Bernardo Silva. Apesar do esforço do time, a defesa congolense se mostrou sólida e dificultou o acesso à meta adversária. A equipe portuguesa quase voltou a ficar à frente no placar quando João Cancelo, após um cruzamento de Bruno Fernandes e um toque de peito de João Neves, marcou um belo gol, que foi anulado por impedimento.
Cristiano Ronaldo teve algumas boas oportunidades para marcar, mas não aproveitou. Em duas situações, o camisa 7 falhou em chutar corretamente, enviando a bola para fora quando se encontrava em boa posição. A RD Congo tentou responder e também teve seu momento ao acertar a trave após uma jogada de Bakambu, mas o jogo seguiu sem novos gols.
Um Jogo Significativo e Histórico
Esse confronto teve um significado especial, uma vez que foi a estreia de Portugal após a trágica morte de Diogo Jota, em um acidente de carro, ao lado de seu irmão. Em homenagem ao jogador, que seria titular nesta Copa do Mundo, os atletas entraram em campo usando pulseiras com seu nome. O técnico Roberto Martínez fez questão de homenageá-lo, nomeando-o membro honorário da seleção.
Por outro lado, a República Democrática do Congo voltou a uma Copa do Mundo após 52 anos, sua última participação foi em 1974. O país, que então se chamava Zaire, viveu um momento difícil, com ameaças aos jogadores por parte do regime que governava na época. A equipe congolense fez uma campanha de classificação notável, superando adversários poderosos como Camarões e Nigéria.
Ao término da partida, tanto Portugal quanto a RD Congo somaram um ponto, dividindo a liderança provisória do grupo. Este empate poderá ter implicações importantes para os próximos jogos na Copa do Mundo. Enquanto isso, outros times, como Uzbequistão e Colômbia, também se preparam para estrear nesta competição tão esperada.